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凯迪克奖（Randolph Caldecott Medal）是美国图画书界最重要且代表最高荣誉的奖项。每一年，儿童图书馆协会 （Association for Library Services to Children）设立的评审委员会，从前一年美国出版的图画书中选出一本最佳儿童图画书（Medal Winner），颁赠金牌奖给该书的画者。同时，也选出进入决选阶段的杰出图画书（Honor Books），授与银牌奖表示肯定。银牌奖作品数量每年不同，有时只有一本，有时约五本左右。这些得奖作品都必须通过一群资深专业评审的鉴赏，从数千本书中脱颖而出。这个奖不仅对美国图画书发展影响深远，对世界各国的图画书界也有指标意义。
这个奖项始自1937年，由曾任《出版人周刊》（Publishers Weekly）编辑的麦歇尔（Frederic G. Melcher）捐款设立。他以十九世纪最重要的英国插画家鲁道夫•凯迪克（Randolph Caldecott）的名字为这个奖项命名。他这种无私的做法，不仅表达他对一位伟大插画家的敬意与纪念，也奠定凯迪克奖标榜图画书艺术的专业典范。
鲁道夫•凯迪克（Randolph Caldecott，1846-1886）是英国儿童文学“黄金时期”最杰出的插画家之一。他于1878年开始创作儿童图画书，突破当时插画多半以装饰效果为主的考虑，表现出具有视觉传达意义的图像，立下最早的图画书范例。例如，他以图画呈现角色的表情与个性，注重构图的叙事角度，使画面有连续性和诠释故事或主题的想象空间。他对童年世界的描绘亦较接近真实。凯迪克对图画书插画艺术的贡献，也定义了凯迪克图画书奖的宗旨。
这个奖主要奖励“以最杰出的艺术表现及图像诠释完成的儿童图画书”，评审标准包含图画的艺术技巧，以儿童读者为诉求对象，及图像诠释能力（即以图像诠释主题、概念、情节、角色和情绪氛围等）。不过，虽然以图画为主，但书中其它部份的效果（如文字和版式设计）对整体的影响亦列入考虑。值得注意的是，它的定义中同时强调，这个奖“ 不以传递教条或受大众喜爱为目的。”
凯迪克图画书奖对儿童文学的贡献，是肯定了图画书的艺术价值。对读者而言，它提供了一座文学结合艺术的宝库。库中藏书不论题材或艺术风格都非常多元，足以让任何寻宝的大人或小孩都满载而归。
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